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Le 21 \u202fjanvier, Wu Meifen<\/strong> se trouve \u00e0 son bureau, dans la petite ville de Zhanjiang, au sud de la Chine. Le Nouvel An lunaire approche et elle doit partir le soir m\u00eame chez ses parents. Elle n\u2019a pas regard\u00e9 son t\u00e9l\u00e9phone de la journ\u00e9e. C\u2019est en sortant du travail qu\u2019elle apprend qu\u2019une nouvelle forme de coronavirus vient d\u2019appara\u00eetre et que l\u2019\u00e9pid\u00e9mie s\u2019annonce d\u00e9vastatrice malgr\u00e9 les d\u00e9clarations du gouvernement qui, quelques semaines plus t\u00f4t, a pr\u00e9tendu en ma\u00eetriser la diffusion. La menace est bien r\u00e9elle, tout le pays peut \u00eatre infect\u00e9. Wuhan a beau se trouver \u00e0 plus de mille kilom\u00e8tres de l\u00e0, Wu Meifen<\/strong> constate d\u00e9j\u00e0, en prenant la route vers la maison de ses parents, que les rues de sa ville sont inhabituellement calmes et que la plupart des magasins ont ferm\u00e9.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Une semaine plus tard, nous prenons contact avec Wu Meifen<\/strong> par un ami commun en Chine. La jeune femme de 30\u202f ans semble encore sous le choc des vid\u00e9os publi\u00e9es par des victimes de l\u2019\u00e9pid\u00e9mie vite baptis\u00e9e Covid-19. Mais elle nous fait aussi remarquer que m\u00eame si le virus qui le provoque, le Sras-cov-2, isole les concitoyens, il semble lib\u00e9rer leur parole. Le relatif anonymat offert par Internet, conjugu\u00e9 \u00e0 l\u2019extr\u00eame urgence de la situation, encouragerait les Chinois \u00e0 sortir de leur traditionnelle r\u00e9serve. Wu<\/strong> nous dit n\u2019avoir jamais assist\u00e9 \u00e0 un tel d\u00e9ballage \u202f: hommes et femmes se mettent soudain \u00e0 parler en d\u00e9tail de leurs existences ravag\u00e9es, expriment leurs dol\u00e9ances, r\u00e9clament de l\u2019aide… \u00ab\u00a0Nous n\u2019avons pas du tout l\u2019habitude d\u2019exposer nos fragilit\u00e9s. Alors si nous le faisons aujourd\u2019hui, c\u2019est que nous sommes vraiment d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s.\u202f \u00bb<\/p>\n \u00a0<\/p>\n La plupart des habitants du pays cherchent surtout des informations m\u00e9dicales. Les kits de test sont en nombre limit\u00e9 et les lits d\u2019h\u00f4pitaux viennent vite \u00e0 manquer, m\u00eame pour les plus malades. \u00ab \u202fAu d\u00e9but, je me sentais tellement impuissante, tellement inutile que \u00e7a me faisait mal, assure Wu<\/strong>. C\u2019\u00e9tait comme voir une vid\u00e9o de quelqu\u2019un se noyer en direct et pouvoir seu-lement cliquer sur \u201cj\u2019aime\u201d.\u202f \u00bb Form\u00e9e au journalisme et au documentaire, passionn\u00e9e d\u2019histoires \u00ab\u202f humaines \u202f\u00bb (\u00ab \u202fparce qu\u2019elles nous r\u00e9v\u00e8lent notre fa\u00e7on de vivre au quotidien\u202f \u00bb, dit-elle), Wu<\/strong> lance alors avec des amis une cha\u00eene publique sur WeChat, un r\u00e9seau social central en Chine o\u00f9 chacun peut suivre les comptes qu\u2019il souhaite, m\u00eame s\u2019il se sait surveill\u00e9 de pr\u00e8s. Le but de Wu<\/strong> et de ses camarades, c\u2019est de montrer les effets du virus sur les individus et la soci\u00e9t\u00e9. Sur l\u2019\u00e9quivalent local de Twitter, Weibo, ils \u00e9crivent \u00e0 des concitoyens et leur proposent des interviews par t\u00e9l\u00e9phone. Les articles sont publi\u00e9s tous les deux jours. Les <\/em>millennials chinois ont grandi \u00e0 une \u00e9poque prosp\u00e8re mais toujours plus r\u00e9pressive, domin\u00e9e par l\u2019autoritarisme de Xi Jinping<\/strong>. Ils ne se sont jamais beaucoup fait remarquer par leur insoumission ni par leur sens des responsabilit\u00e9s sociales. Mais le malaise provoqu\u00e9 par le Covid-19 est si profond qu\u2019ils sont aujourd\u2019hui nombreux, comme Wu<\/strong> et ses amis, \u00e0 repenser leur r\u00f4le dans la soci\u00e9t\u00e9 et \u00e0 reconsid\u00e9rer sa structure m\u00eame.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n L\u2019une des premi\u00e8res personnes interview\u00e9es par Wu<\/strong> s\u2019appelle Weng Wen<\/strong>. Comme elle, il a la trentaine. Originaire de Wuhan, il travaillait \u00e0 P\u00e9kin lorsque le virus a atteint sa ville natale, o\u00f9 vit encore son p\u00e8re de 61 ans qui est tomb\u00e9 malade avant la mise en quarantaine. Lorsque Weng Wen<\/strong> a appris la nouvelle et qu\u2019il a voulu le rejoindre, le confinement \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9clar\u00e9. Le p\u00e8re vivait avec sa propre m\u00e8re de 83 ans. Livr\u00e9e \u00e0 elle-m\u00eame, celle-ci a commenc\u00e9 \u00e0 avoir de la fi\u00e8vre et \u00e0 tousser. Elle \u00e9tait incapable de se rendre \u00e0 l\u2019h\u00f4pital par ses propres moyens et le service d\u2019ambulance \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 satur\u00e9. Paniqu\u00e9, Weng <\/strong>a \u00e9crit \u00e0 un responsable local sur WeChat, mais celui-ci l\u2019a bloqu\u00e9. \u00ab\u202f Ma grand-m\u00e8re a eu son premier emploi \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 12 ans, dans une usine d\u2019\u00c9tat. Elle n\u2019a jamais eu peur de la mort. Mais le gouvernement doit prendre soin d\u2019elle. C\u2019est une question de sant\u00e9 publique. Le pays doit prendre ses responsabilit\u00e9s.\u202f \u00bb<\/p>\n \u00a0<\/p>\n En quelques semaines, Wu<\/strong> s\u2019est entretenue avec plus d\u2019une trentaine de personnes. Parmi elles, un photographe est tomb\u00e9 malade en m\u00eame temps que ses parents et s\u2019est fait hospitaliser avec eux. Pour beaucoup d\u2019autres, la seule qu\u00eate de soins a paru si infernale qu\u2019elle les a fait craquer nerveusement. \u00ab\u202f C\u2019est l\u00e0 que j\u2019ai compris qu\u2019il y a un moment o\u00f9 il faut cesser de dire aux malades des choses du genre\u202f: \u201cAllez, on ne se d\u00e9courage pas\u2009! On continue \u00e0 se battre\u2009!\u201d Quand les gens sont dans un \u00e9tat aussi grave, qu\u2019ils n\u2019ont plus d\u2019\u00e9nergie pour livrer bataille, ils n\u2019ont rien d\u2019autre \u00e0 faire que de supporter ce qui leur arrive. Ils sont aussi \u00e9puis\u00e9s par leur maladie que par leur impuissance. Heureusement, lorsqu\u2019on leur donne la possibilit\u00e9 de raconter ce qui leur arrive, ils reprennent un peu espoir. \u202f\u00bb Wu<\/strong> \u00e9voque ainsi le p\u00e8re de Weng<\/strong>, auquel elle a appris \u00e0 r\u00e9aliser des vid\u00e9os avec son t\u00e9l\u00e9phone pour rendre compte de son quotidien \u00e0 l\u2019h\u00f4pital. Le jour o\u00f9 celui-ci lui a envoy\u00e9 son premier petit film, elle a pu entendre la joie et la fiert\u00e9 dans le ton de sa voix. \u00ab \u202fL\u2019effort en valait la chandelle\u202f \u00bb, sourit-elle.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Wu<\/strong> pr\u00e9cise qu\u2019elle voyait une diff\u00e9rence notable entre l\u2019\u00e9pid\u00e9mie et les probl\u00e8mes politiques. Elle utilise un r\u00e9seau priv\u00e9 (VPN) pour contourner la grande muraille num\u00e9rique chinoise qui bloque l\u2019acc\u00e8s aux m\u00e9dias occidentaux, ainsi qu\u2019\u00e0 Facebook et \u00e0 Twitter. Cela ne l\u2019emp\u00eache pas de nous dire que, selon elle, son pays va mieux depuis l\u2019arriv\u00e9e de Xi Jinping<\/strong> \u00e0 la t\u00eate du parti communiste chinois. Si elle ne s\u2019est jamais int\u00e9ress\u00e9e de pr\u00e8s \u00e0 la politique \u2013 \u202fil vaut mieux, de toute fa\u00e7on, \u00e9viter le sujet, que ce soit en ligne ou dans la vie sous peine d\u2019\u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme un tra\u00eetre au moindre mot de travers \u202f\u2013, elle estime qu\u2019il existe aujourd\u2019hui une vraie rupture de confiance entre le pouvoir et la population. Elle raconte, par exemple, qu\u2019en f\u00e9vrier, elle a rencontr\u00e9 une jeune femme qui envisageait d\u2019\u00e9migrer tant ses proches ont \u00e9t\u00e9 n\u00e9glig\u00e9s par le syst\u00e8me de sant\u00e9 chinois. \u00ab \u202fDans sa voix, on entendait la peine et la rage. Je lui ai demand\u00e9 comment je pouvais l\u2019aider et elle m\u2019a dit qu\u2019elle allait r\u00e9fl\u00e9chir. Je l\u2019ai rappel\u00e9e quelques jours plus tard pour prendre de ses nouvelles, mais, cette fois-ci, elle avait l\u2019air tr\u00e8s m\u00e9fiante. Elle pensait que je lui tendais un pi\u00e8ge, que je voulais la pousser \u00e0 dire du mal du gouvernement pour, ensuite, la d\u00e9noncer. \u202f\u00bb<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Le r\u00e9gime en place a aussi affaibli les institutions de la soci\u00e9t\u00e9 civile. La Croix-Rouge chinoise, un organisme sans lien direct avec le Comit\u00e9 international de la Croix-Rouge, est essentiellement financ\u00e9e et contr\u00f4l\u00e9e par le gouvernement. R\u00e9put\u00e9e corrompue et incomp\u00e9tente, elle s\u2019est illustr\u00e9e depuis le d\u00e9but de l\u2019\u00e9pid\u00e9mie en \u00ab \u202foubliant \u202f\u00bb de distribuer du mat\u00e9riel m\u00e9dical issu de dons priv\u00e9s qui attendait dans ses entrep\u00f4ts. Du c\u00f4t\u00e9 des entreprises ou des associations, les lev\u00e9es de fonds reste fastidieuses \u202f: il faut pr\u00e9senter un dossier au minist\u00e8re des affaires int\u00e9rieures pour obtenir les autorisations ad hoc et cela prend un temps fou, alors que, pendant ce temps-l\u00e0, la crise sanitaire se propage \u00e0 toute vitesse.<\/p>\n<\/div>\n