Le manager de Coolio a annoncé mercredi 28 septembre le décès du rappeur américain, qui avait 59 ans. Il n’a pas évoqué les causes de la mort.
Coolio, de son vrai nom Artis Leon Ivey Jr, est mort. Le rappeur américain de 59 ans s’est éteint mercredi 28 septembre à l’âge de 59 ans. C’est Jarez Posey, son manager, qui a officialisé la triste nouvelle auprès de l’Agence France-Presse (AFP), sans toutefois préciser les causes de la mort. Coolio, qui est devenu mondialement célèbre en 1995 avec son tube Gangsta’s Paradise, avait remporté le Grammy Award de la meilleure performance rap solo en 1996.
Le manager, également un proche de longue date du rappeur, avait déclaré à TMZ – publication spécialisée dans la couverture des célébrités – l’avoir trouvé inconscient dans la salle de bains d’un ami. Coolio a commencé sa carrière en Californie à la fin des années 1980, mais a donc atteint les sommets de la célébrité avec Gangsta’s Paradise, en 1995, qui figurait dans la bande son du film Esprits rebelles. Le tube lui avait valu un Grammy Award l’année suivante. Il y reprenait le refrain et la musique de Pastime Paradise, une chanson de Stevie Wonder sortie en 1976.
Né le 1er août 1963 sous le nom d’Artis Leon Ivey Jr en Pennsylvanie, l’artiste a passé la plus grande partie de sa vie à Compton, en Californie, où il a fait ses études et occupé divers emplois, notamment dans la sécurité aéroportuaire, avant de rencontrer le succès grâce au rap. Coolio a commencé sa carrière musicale en Californie à la fin des années 1980, s’enracinant à Los Angeles en 1994 après avoir signé avec Tommy Boy Records.
Son single Fantastic Voyage, extrait de son premier album studio It Takes a Thief, s’est hissé à la troisième place du classement Billboard Hot 100. Mais c’est avec Gangsta’s Paradise, l’année suivante, que Coolio s’est fait un nom. En plus d’offrir un Grammy à Coolio, ce morceau lui a valu le titre du meilleur single de l’année. Avec une mélodie reprise du titre Pastime Paradise de Stevie Wonder, publié en 1976 dans son album Songs In The Key of Life, le tube s’est vendu à des millions d’exemplaires dans le monde entier, atteignant le sommet des classements de musique pop dans 16 pays. « Gangsta’s Paradise est à propos de la vie, parce qu’on vit aussi dans le paradis des gangsters », a déclaré Coolio à propos de sa chanson en 1995, invité de l’émission de radio Howard Stern Show.
« C’est elle qui m’a écrit »
Dans une interview accordée plus de dix ans après à l’émission britannique The Voice, Coolio a déclaré qu’il ne se doutait pas que la chanson allait subsister pendant tant d’années. « Je n’ai pas écrit Gangsta’s Paradise. C’est elle qui m’a écrit… C’était sa propre entité, là-bas dans le monde des esprits, qui essayait de se frayer un chemin vers le monde, et elle m’a choisi comme vaisseau », assurait-il. « Je n’aurais jamais pensé qu’elle se diffuserait comme elle l’a fait, touchant tous les âges, les races, les genres, les pays et les générations », disait-il.
Coolio n’a par la suite jamais reproduit le succès de son titre phare, mais a sorti des tubes comme 1, 2, 3, 4 (Sumpin’ New) et Too Hot. Star attachante du gangsta rap, Coolio a vu sa popularité croître grâce à des clips vidéo hauts en couleur. Il a ensuite entamé une carrière d’acteur, en décrochant notamment un rôle dans Batman et Robin en 1997 et en faisant plusieurs apparitions à la télévision, notamment dans la série phare des années 1990 Une nounou d’enfer. « Pars en paix, mon frère. #Coolio », a écrit le musicien Questlove
Source : lepoint.fr
